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El 17 de marzo de 2013 se anunció que el arquitecto japonés Toyo Ito recibiría el <a href="https://www.pritzkerprize.com/laureates/2013" rel="noopener" target="_blank">Premio Pritzker de Arquitectura 2013</a>.

Entre los grandes nombres de la arquitectura internacional que en aquel momento seguían sin formar parte de la lista de premiados estaba César Pelli, arquitecto argentino de una extensa trayectoria internacional y autor de algunos de los rascacielos más reconocibles de las últimas décadas.

Pelli conocía además muy bien el galardón: había formado parte del jurado del Premio Pritzker entre 1979 y 1982, durante los primeros años de existencia del premio.

César Pelli · Buenos Aires, 2012 · fotografía: María Inés Ghiglione / Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires.

<h3 style="text-align:left !important; margin-top:28px; margin-bottom:14px;">Una trayectoria ligada a los grandes edificios</h3>

Nacido en Tucumán en 1926 y establecido profesionalmente en Estados Unidos, César Pelli desarrolló buena parte de su carrera trabajando en edificios públicos, complejos corporativos y torres de gran altura.

Su arquitectura evita una fórmula única. Frente a la repetición de un lenguaje reconocible, Pelli defendió soluciones capaces de responder al lugar, al programa y a la condición urbana de cada edificio.

Esa actitud puede observarse en proyectos muy diferentes entre sí, desde grandes complejos urbanos estadounidenses hasta torres construidas en Kuala Lumpur, Londres o Madrid.

<h3 style="text-align:left !important; margin-top:28px; margin-bottom:14px;">Petronas Twin Towers: un nuevo símbolo para Kuala Lumpur</h3>

Las Torres Petronas son probablemente su obra más conocida. Construidas en Kuala Lumpur, alcanzan aproximadamente 452 metros de altura y 88 plantas.

Petronas Twin Towers · Kuala Lumpur · fotografía: Alexander Vonbun, 2009.

La planta de las torres se desarrolla a partir de una geometría basada en estrellas entrelazadas de ocho puntas, reinterpretando motivos vinculados a la tradición islámica mediante una estructura y una envolvente plenamente contemporáneas.

Las dos torres están unidas mediante el conocido Skybridge, situado a más de 170 metros sobre el suelo, que refuerza tanto su funcionamiento como la imagen unitaria del conjunto.

Las Petronas fueron consideradas los edificios más altos del mundo entre 1998 y 2004, cuando Taipei 101 pasó a ocupar el primer puesto. Su importancia, sin embargo, va bastante más allá del récord: se convirtieron en una nueva referencia urbana para Kuala Lumpur y en una de las imágenes arquitectónicas más reconocibles del cambio de siglo.

<blockquote style="text-align:left;">En los mejores rascacielos de Pelli, la altura no es únicamente una cuestión de récord: el edificio busca también construir una nueva identidad urbana.</blockquote>

<h3 style="text-align:left !important; margin-top:28px; margin-bottom:14px;">César Pelli en Madrid: Torre de Cristal</h3>

La arquitectura de Pelli está también presente en Madrid. La Torre de Cristal, dentro del complejo de las Cuatro Torres, fue proyectada por César Pelli & Associates junto con Íñigo Ortiz y Enrique León Arquitectos.

Con aproximadamente 249 metros de altura, la torre utiliza una envolvente completamente acristalada y una geometría mucho más contenida que la de las Petronas.

Torre de Cristal · Madrid · fotografía: Luis García, 2007.

Comparar Kuala Lumpur y Madrid permite comprobar precisamente esa capacidad de Pelli para evitar la repetición literal de soluciones. Petronas y Torre de Cristal pertenecen a una misma investigación sobre el edificio en altura, pero responden con arquitecturas muy diferentes a contextos también distintos.

<h3 style="text-align:left !important; margin-top:28px; margin-bottom:14px;">El Pritzker 2013 fue para Toyo Ito</h3>

El jurado del Pritzker eligió finalmente a Toyo Ito, destacando una trayectoria de más de cuarenta años caracterizada por la innovación y por una búsqueda constante de nuevas relaciones entre estructura, espacio y forma.

En 2013 César Pelli seguía, por tanto, fuera de la lista de laureados del premio. Pero reducir la valoración de una trayectoria como la suya a la obtención o no de un galardón resulta demasiado simple.

Para entonces, su obra formaba ya parte del paisaje de algunas de las principales ciudades del mundo y había demostrado cómo el rascacielos podía ser algo más que una competición por alcanzar unos metros adicionales de altura.

El Pritzker reconoce cada año una trayectoria. La historia de la arquitectura, afortunadamente, se construye con muchas más.

Celia Méndez para Bfresh

Más información:
<a href="https://www.pritzkerprize.com/laureates/2013" rel="noopener" target="_blank">Premio Pritzker 2013 · Toyo Ito</a>